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微軟併購程式碼代管服務 GitHub

暨 Linkedin 之後，微軟又併購了一個社群。這一次的目的是一次抓住一大群開發者。根據數位時代報導：

一如外界所預期，微軟確定以 75 億美元收購軟體原始碼代管服務平台 GitHub . . . 預計在今年底前完成。

. . . 2008 年 4 月上線的 GitHub，目前擁有超過 2,300 萬名用戶、150 萬個組織機構，雖然擁有不少開發者社群以及企業用戶，但 GitHub 卻從未真正賺錢。

Git 是一個版本管理工具，被許多軟體團隊用來管理軟體專案。有點像我打這一篇文章需要一個版本管理工具，以免粗心大意又過於熱衷挑錯字的編輯不小心「覆蓋」了我寫的東西。

Git 也是一個開源（open source）軟體，誰都可以拿去用。但如果每個開發者各自使用，檔案就會變得分散，團隊很難協作。而且參與開源專案的開發者也無法輕鬆的「跳」到別家專案上討論。所以有了 GitHub。它是一個集中代管程式碼的服務，把眾人的程式碼都集中在一起。

可以想像 GitHub 是軟體開發者的 PTT。大家在上面瀏覽彼此的程式碼，進行編輯、討論。這種社群有網路效應 — 越多人齊聚一堂，討論更豐富、專案效率越高。在 10 年之內，GitHub 成為全球最大的開發者社群。

而其商業模式則是常見的「免費加值」（Freemium）。公開的開源專案不用錢，私人專案必須付費。若企業希望在私有雲裡建立 GitHub、使用進階的協作以及安全工具，同時還能方便的參與社群，就必須付更多錢。不過目前 GitHub 還在虧損中，仰賴創投的錢支撐。

除了獨立開發者使用 GitHub，科技巨頭也參與 GitHub，包括蘋果、亞馬遜、微軟等。這些大公司不但希望借助社群的力量，也希望能吸引優秀的開發者。而 GitHub 過去維持獨立，形成巨頭之間的「中立區」，也讓其他公司願意「託付」程式碼。

問題是被微軟併購之後，GitHub 還能維持中立嗎？許多人擔心 GitHub 將開始「偏愛」微軟的工具，打壓競爭者的專案。

為此，GitHub 下一任 CEO、微軟高管 Nat Friedman 寫了一篇文章，強調會維持開放中立：

我理解工程師社群有健康的懷疑，因此我要清楚表明兩件事：

– GitHub 將會是獨立的社群、平台與生意。也就是 GitHub 會維持其開發者優先的價值，特殊的文化，以及開放的延伸性。我們將永遠支持開發者選擇的所有程式語言、授權方式、工具、平台、或雲端服務。

– GitHub 將保留其產品哲學。我們熱愛 GitHub 對工程師的深度關懷與體貼，深入工程師體驗的每一個層面。我了解並尊重這一點，而且將致力於建立工程師熱愛的有品味、迅速、精緻的工具。

還有許多人質疑微軟會搞砸 GitHub，就像過去搞砸 Skype 與 Hotmail 一樣。甚至出現了開發者的「出走潮」。

不過今天的微軟比較沒有誘因搞砸了。過去微軟擁有壟斷 — Windows 作業系統 — 因此一切併購都是為了服膺於 Windows。這導致微軟買什麼都想要「Windows 化」，變成 Windows 套餐的一部分。結果是產品失去了開放性，並且受到 Windows 的種種掣肘。

今天的微軟沒有壟斷了 — 手機數量已遠遠超過 PC。在作業系統上，微軟錯過了手機與伺服器的機會。所以微軟在 Nadella 的領導下，捨棄圍繞 Windows 的思維，轉成一個致力於提供「生產力」（productivity）的企業。意思是微軟現在最大的屏障是其累積多年的企業客戶；因此微軟的任務是提供這些企業向網路、雲端轉型所需要的各種工具。

而今天的企業不可能只用微軟的工具。企業希望能用公有雲、私有雲，或是分佈在不同的雲端服務上。企業也希望能用開源的軟體。微軟要好好服務，就必須協助企業採用這些工具，而不能只是一昧地推銷自家的 Azure、Office 365 與 Outlook。事實上微軟最害怕的是新一代的企業直接越過微軟，採用各種雲端工具 — 這是 Windows 為王時代所無法想像的。

在下一段分析的 WWDC 的一開場，蘋果放了一段搞笑的影片，用《國家地理頻道》的口吻描述開發者是一群「不斷遷徙的大型動物」，每年 6 月都會聚集到蘋果門口。照此比喻，那麼微軟這次就是直搗源頭，買下開發者聚集的「水源地」。現在微軟可以在水源地就近觀察、訪談開發者，甚至投資或併購有潛力的新星。

當然，微軟也有直接的獲利模式，就是在水源地豎立廣告看板，推銷產品。微軟 CEO Satya Nadella 對其策略直言不諱：

微軟對開源軟體是全梭（all-in）了 . . . 我們看到與 GitHub 合作的三個未來機會：

首先，我們將協助軟體開發每一個階段的工程師 — 從想法到協作到佈建於雲服務。

第二，我們將透過我們的企業業務與合作通路，以及全球的雲基礎架構與服務，加速企業開發者使用 GitHub。

最後，我們將把微軟的開發者工具與服務推向新的族群。

獨立很昂貴。水源地也需要財務支持，特別是設備新穎、服務完善的水源地。而 GitHub 原本營運得並不好，內部人員浮動，甚至 CEO 職位已虛懸 10 個月，也持續虧損。而微軟有錢，但缺少開發者。接下來微軟必須盡快說服開發者信任微軟，否則就白花錢了。而開發者必須決定是要繼續遷徙到另一個獨立（但虧損）的平台，還是試著跟大企業合作。

蘋果 WWDC 2018 揭露的多年計畫

今年的蘋果開發者大會沒有特別突出的消息，但反映了蘋果的優勢、劣勢與長期計畫 — 算是正常表現。隱隱約約中，可以看出蘋果正在為一兩年後的重要產品蓄力。

以下我挑選特別值得討論的幾個亮點。首先是最重要的手機作業系統 iOS 12 更新。

手機效能不斷提高

有一個數字 iPhone 遠遠領先同儕，領先到大家都沒感覺了，那就是效能。根據 INSIDE 報導：

蘋果公司軟體副總 Craig Federighi 介紹 . . . iPhone 6S 的 app 啟動速度將會快上 40％，鍵盤開啟速度快 50％，並且拍照的速度更是快上 70％；iOS 12 這些更新是直接從晶片開始重新優化，而且會自動在電力表現和電池壽命中找到平衡。

「iOS 12 更聰明了，當使用者在滾動和啟動 APP 時需要提升運算效能時，iOS 就會立即將晶片性能提升至最高狀態，但同時又能保持電池壽命。」

永遠用最強的優勢開場。而蘋果最強的就是軟硬整合。軟硬整合代表蘋果沒有破碎化問題，而且可以不斷提高效能、節省電力。相比之下，Android 無法控制硬體，又沒有規模優勢，幾乎不可能追上。（Android 的開場優勢是裝置數）

Siri 客製化

同樣來自 INSIDE：

. . . 使用者如果不喜歡在 Siri 使用特定的詞組或關鍵字，就可以將其 [訂製]。

接下來蘋果開放給第三方開發者提供 Siri 支援快捷鍵「Shortcuts」的權限，開發者可以在他們的 APP 中製作一個「添加到 Siri」的按鈕，讓自己的 APP 支援快捷鍵。例如有人問「嘿 Siri，我的鑰匙搞丟了」，Siri 就可以跟 Tile 這個 APP 溝通，並發出鑰匙地理資訊。

但蘋果有另一種破碎化問題：Siri。我分析過 Siri 不像 Google Assistant 是一個雲端的服務，而是存在手機端的服務。這符合蘋果賣手機的商業模式，也符合尊重隱私權的理念；但缺點是 iPhone、Mac 與 HomePod 上的 Siri 能力各自不同，彼此也無法溝通，更無法與其他人的 Siri 一起交換、學習。因此此許多人覺得 Siri 比競爭對手「笨」。

而蘋果提出客製化 Siri 與自定義「工作流程」（workflow）的功能，有點類似把難題拋給用戶，說「不然你自己設計 Siri 的功能好了。」例如用戶可以設計一組工作流程： 當用戶說「我起床了」，Siri 就會執行開燈、煮熱水、報天氣與新聞等一系列行動。這些指令就可以存放在 iPhone 裡。

成立嗎？我懷疑。一般用戶不會想模仿開發者，自己設計流程。不過跟 Google 的對比日益明顯：蘋果希望讓用戶與 app 開發者自行溝通 Siri 的用法，而 Google Assistant 卻希望一切全包 — 直接搞定一切（it just works）。

多人 FaceTime

根據 INSIDE 報導：

在 iOS 12 中，FaceTime 終於新增最多可達 32 人同時通話的群聊功能，而且 FaceTime 還會自動感應誰在說話，自動放大他的影像框，甚至可以把 Memoji、相機濾鏡套用進去。

圖：蘋果官網

我覺得這技術十分驚人。不但能支援多達 32 人同時群聊，而且同時仍維持端對端的內容加密（end-to-end encryption）！介面設計也很有挑戰性，必須在小小的螢幕上合理的呈現 32 個頭像，同時還要強調發言者的畫面。再加上動態貼圖與濾鏡，可說是一出手就大幅拉高訊息軟體的標準。

不過，可惜的是 FaceTime 僅限蘋果用戶使用。否則跟 iMessage（也僅限蘋果用戶）搭配會是有力的社群工具。去哪裡找到 32 個都用 iPhone 的人？

macOS

macOS 我看到兩個重要發布。第一個是對廣告科技（adtech）發起全面攻擊。根據科技新報報導：

蘋果表示，即將推出適用 iPhone 和 Mac 電腦的軟體版本，阻擋來自 Facebook 按「讚」（like）鍵的 cookie 用來追蹤用戶瀏覽網站活動。

蘋果軟體工程資深副總裁費德里吉（Craig Federighi）告訴現場約 6,000 名開發者：「關掉可用來追蹤大家的『讚』鍵和『留言』領域，今年我們就是要把那個封鎖。」

根據費德里吉，預定今年稍後推出的新 macOS Mojave 和 iOS 12 系統，也會讓人更難用追蹤系統蒐集裝置使用相關資訊，創造「獨一無二的指紋」。費德里吉說：「資料公司辨識大家的裝置然後追蹤，將會變得更加困難。」

蘋果要做兩件事情。第一個是阻擋網頁的追蹤器（tracker）。Federighi 以 Facebook 舉例，提到許多網頁上的「Facebook 分享」按鈕中藏著追蹤器，會記錄用戶資料並賣給其他廠商。正是這些資料讓用戶覺得廣告似乎「如影隨形」。Safari 瀏覽器將預選阻擋這些追蹤器。

第二，蘋果會模糊化用戶的裝置資訊，讓追蹤器看起來「每一台都是一樣的 Mac」。廣告科技公司就無法整合多個來源的資料，組合出「這位用戶年齡 35~40 歲，喜歡科技內容，常常搜尋腕隧道發炎相關資料」的資訊。

Facebook 安全長（Chief Security Officer）Alex Stamos 隨後在 Twitter 上表示，他基本同意蘋果的作法，但他懷疑蘋果能公平的對待所有追蹤器。言下之意是擔心蘋果特別針對 Facebook。

蘋果與 Facebook（以及 Google）是理念之爭，也是商業模式之爭。一方銷售硬體，一方銷售廣告；因此一方希望提升用戶的安全感，另一方則希望更加了解用戶行為。很難說對錯，但越來越針鋒相對。

macOS 不會與 iOS 合併

另一個重點是電腦的未來。當被問到電腦作業系統 macOS 與手機作業系統 iOS 是否會合併，Federighi 很乾脆地回答：No.

原因是電腦有它獨特的價值，包括鍵盤、觸控板等都難以取代。因此蘋果不會硬把兩套作業系統合而為一。

不過，蘋果卻打算利用 iOS 生態圈來擴大電腦的 app 數量。根據 INSIDE 報導：

不過蘋果倒是提供了包括鍵鼠、拖拉等操控更簡易的支援，讓 iOS app 也能快速移植到 Mac 上。蘋果自己的新聞、語音記事、Home 等 app 就將在 Mojave 上現身，並保持與 iPhone 無縫接軌的使用。預計 2019 年就會開放給所有開發者。

Federighi 提到把 iOS 的 app 引入電腦是蘋果未來幾年的目標。這可以簡單看成是希望擴大 Mac 的開發者數量。有點類似把動物從豐沛的水源地吸引到較小的水源地。

但也指出另一個可能的長期策略，就是蘋果持續擴大 iOS 產品線，甚至支援鍵盤，最終「吞噬」掉 Mac 大部分的市場。這接近微軟 Surface 以平板為主，鍵盤為輔的路線。

換句話說，就是手機取代電腦。蘋果最理解手機與電腦的消長，因此已經開始在為此未來做準備。

你可能會質疑：「手機替代電腦？那怎麼打字、繪圖、做 Powerpoint？」但這些都是少數人的需求。絕大部分人只需要手機就夠了 — 中國就是如此 — 電腦已經退為一種專用裝置，而不是泛用裝置。

以照相為例，今天的人可以輕鬆用手機照出看起來很專業的照片，不需要專業的相機與電腦後製。

攝影愛好者可能會說：「還是有差啊！單眼照的還是比較好，Photoshop 調整比較細緻」沒錯。但大部分人照相只需要上傳 Facebook 或 Instagram。其朋友也都是在手機上瀏覽。換言之，當裝置開始替代，使用情境也會替代。

當人們可以用 emoji 表達情感（或是直接直播），就不需要鍵盤打字。當老闆可以直接從後台看資料，員工就不太需要印報表、做投影片。

未來手機可能會替代電腦，但自己也可能會被替代。許多人猜測蘋果另一個多年計畫是用「智慧眼鏡＋手錶＋耳機」替代手機。蘋果這次也更新了 watchOS，其功能可能已經不輸給 10 年前的 iPhone。配上無線耳機，蘋果只缺眼鏡了。等到推出的那一天，就是爆炸性的 WWDC 了。