最近台灣網路最轟動的新聞，莫過於新網站 Gigacircle 平地一聲雷，ㄧ個月內從零直衝上台灣流量第 10 名，輕輕鬆鬆擊敗了蘋果日報、聯合新聞網、Xuite、104 等流量常勝軍。
圖片來源：Alexa.com
Gigacircle 其實不是特例。Gigacircle 是一個內容聚合網站（aggregator），以集合其他網站的內容為內容。目前台灣網站流量前 20 名中，聚合網站佔大宗，包括痞客邦、東森新聞雲、卡提諾論壇、伊莉論壇、Life 生活網等 5 個網站都是聚合網站。
如果再看台灣前 50 名，還有 Teepr、宅宅新聞、妞新聞、商業周刊線上版、T 客邦等聚合網站。可見聚合網站在流量上的強勢。
聚合網站這麼多，Gigacircle 何以登上台灣 Top 10？它號稱靠一個非常特別的設計 — 直銷的「上下線」拆帳制。
Gigacircle 的創新？
Gigacircle 號稱採用直銷的拆帳方式。每一位發文者可以從讀者的點擊中賺錢，每千次點擊收到 $2 ~ $4 美金不等。
圖片來源：Gigacircle.com
除此之外，每一位轉發或分享的人，也可獲得一定比例的佣金。抽佣比例由發文者決定。
另外，每一位使用者還可以建立自己的下線，並從下線收入中抽取 15% 的佣金。下線越多的使用者，可以從下線的收入中抽取穩定的收入。可說是整套照搬直銷機制。
這一套手法也出現在另一個新網站 Videomosa 上，只不過後者以針對影片分享為主。Videomosa 與 Gigacircle 是否屬同一家公司目前無法確認，只是雙方的抽成方式、價格，以及出現時間都十分吻合。
現在在各大論壇也開始看到很多「我如何靠 Gigacircle 月入 XX 元」，或是「點擊就能賺錢！」的廣告。可說是網路版的安麗口號。
圖片來源：giga-circle
Gigacircle 靠廣告賺多少錢？
這樣衝流量下來，Gigacircle 能賺多少錢呢？根據創辦人 Jeremy Chieh-Wen Cheng 的臉書，Gigacircle 「每 1,000 人瀏覽本站」會公益捐款 2 元，每個月 Gigacircle 可以捐款「幾萬元」。
圖片來源：Jeremy Cheng 臉書
照創辦人的說法，我們取中位數每月捐 5 萬元預估，Gigacircle 月瀏覽大約 2,500 萬次。創辦人自承的這數字實在不符合台灣 Top 10 的流量，完全不合理。網友 Timothy Liu 補充，蘋果日報單日曝光就有可能超過 2,800 萬，單月營收則超過 500 萬元，而其還未進入台灣 Top 10 呢。
從廣告商傳來的消息則指出 Gigacircle 的月營收超過 100 萬以上，這稍微比較接近大流量、靠聯盟型廣告的行情。
Gigacircle 付的佣金比廣告收入還多？
此生意要轉起來，前提是網站營運成本必須低於售價。Gigacircle 付給發文者每千次點擊文章（CPC）$2 ~ $4 美金的成本（約 60 ~ 120 台幣），但廣告的行情卻只有 CPC 20 元台幣（而且點擊率超低）。Gigacircle 怎麼可能賺錢？
比黑暗更黑暗
我請教網路前輩們。一種說法是靠「吃流量」。也就是 Gigacircle 報給發文者的點擊數，低於實際的點擊數。例如 Gigacircle 告訴發文者的流量是獨立訪問者數（Unique Visitor），但賣廣告則以點擊數（Page View）計算。另外則是付給發文者依每千次 CPC 計算，收廣告費則以每千次瀏覽（CPM）計算。
這樣數字上似乎對得起來，但即便這方法可行，Gigacircle 短時間內就能找來支撐台灣 Top 10 的巨大流量仍然非常不可思議。因此另一種更暗黑的可能是「假帳號」。換句話說，Gigacircle 的直銷模式只是幌子，背後仍然是靠假帳號、 殭屍粉絲團、點擊聯盟、大量轉載文章來衝流量。這種模式在交友網站最常出現。
例如，這個正妹嚴選粉絲團，以及這個熱熱分享粉絲團，看起來都十分可疑。不過，Gigacircle 當然可以說這是「想衝流量」的使用者，自己建來衝流量的粉絲團。
圖片來源：正妹嚴選
換句話說，雖然 Gigacircle 給發文者的分潤非常高，但大部分的分潤都給了 Gigacircle 的自己人，或是自己的機器人。那當然是大賺特賺。虧的是買到無意義的流量的廣告商。
著作權問題
這類內容農場（content farm）最大的爭議當然是是抄襲問題。就算 Gigacircle 沒有採用黑暗兵法，絕大部分的內容都還是轉載自其他網站。真正的原創內容很少。這是以流量計價的平台的宿命 — 同樣是每千次點擊賺 2 美金，辛辛苦苦自己寫的成本比轉貼高太多了。
值得轉，能帶來高流量的文章，幾乎一定受原網站的著作權保護。Gigacircle 為了保護自己，在其網站上有相當醒目的免責聲明。
. . . . 本站對所有文章的真實性、完整性及立場等，不負任何法律責任。
據側面了解創辦人 Jeremy Chieh-Wen Cheng 是法律系畢業，目前在澳洲定居。公司也設立在澳洲。他花了相當多文字解釋著作權問題：
. . . 假設今天有會員明知道不能轉載，還用縮短網址去躲 [網站的著作權審核系統] . . . 我覺得這是很明顯的個人行為偏差，明知故犯 . . . 將此類會員的行徑推責給平台，是否合理?
在其官方部落格也有類似內容，包含一個基本的內容比對系統。
這種主張我簡稱為「Youtube 主義」或是「Megaupload 主義」。簡單的說就是「我在網站上寫了不要侵犯著作權，也設了著作權審核系統，但他們還是要張貼，這怎麼能怪我們呢？」
就 Gigacircle 來說，這種主義的謬論是它的前提是「Gigacircle 應該存在」。既然它應該存在，Gigacircle 只能盡力管理使用者。盡力過了，Gigacircle 就不欠別人了。
但事實上 Gigacircle 不需要存在，或是不需要以「轉載全文」的方式存在。Gigacircle 大可以學 Techmeme，只轉載連結，不轉載全文。如此一來既不會侵犯別人的著作權，也不違背 Gigacircle 「共享好文」的本意。只是當然如此一來它的生意就轉不起來了。
這裡我不深入討論著作權問題。從 Google Newsfeed、Napster、Megaupload 等訴訟以來，平台服務在誘使（induced）、協助（contributory）侵犯著作權上的責任一直是火熱的題目。至今 Megaupload 的創辦人 King.com 還在紐西蘭與美國 FBI 纏訟。
流量持續貶值
我反而比較關心這種「衝流量」思維的未來。Gigacircle 一舉衝上台灣 Top 10，但大部分人甚至沒聽過這個網站。被 Gigacircle 擠下名次的網站，流量應該也沒有受到絲毫影響。
換句話說，Gigacircle 的流量是「憑空出現」的。它沒有排擠到任何既有的流量。今天我如果另外開了一個 Tetracircle，用一樣的商業模式與一樣的佣金價格（以及一樣的黑暗兵法），它恐怕也能瞬間衝進台灣前 10 名，而且跟 Gigacircle 共同擁有高流量。因為兩者的流量都是憑空增加的。
供給有限才有價格。人的注意力的確有限，但點擊是無限的。「免費」一書的作者 Chris Anderson 曾提出在網路時代「複製成本為零的產品，其價格將趨近於零」。點擊何嘗不是。不論是 Gigacircle 或是方仰寧粉絲團，都可看出點擊是個能輕易大量生產的東西，因此其價格也將趨近於零。
如果你的服務依賴流量賺錢，你必須要一直衝刺更高的流量，才能不被下一個 Gigacircle 擠掉。反過來說，台灣電視雖然爛，廣告的效果也令人存疑，但它的供給十分有限，價格始終維持在高檔。
複製啊複製，原創啊原創
在廣告商改變「買流量」的計算方法之前，Gigacircle 還是會過得不錯，賺很多錢。但這種創業值得稱讚嗎？我平常非常樂見其他創業家成功，但實在無法替它開心。
特別是身為內容創作者以及創業者，看到聚合網站的手法心中更是五味雜陳。一方面我能理解它是靠著資訊不對稱 — 系統化的廣告投放運算法則（algorithm）無法分辨點擊的價值 — 而套利。另一方面看著創作者辛辛苦苦的內容，被秤斤論兩而感到寒心。
我相信媒體是一種品牌，其價值來自不斷的重複提供觀眾高品質的服務或產品。就算是直銷，也必須提供品質一致的產品才能立足。套利型的創業在商業上或許成功，卻沒有替社會帶來價值。
