2016

Netflix 與台灣本土軟硬體業者合作

Netflix 台灣欲就近聯手晨星、瑞昱、聯發科等台灣晶片廠商,穩定串流服務品質。同時,Netflix 與三立電視台合作,過往偶像劇《命中注定我愛你》、《犀利人妻》即將上架。但 Netflix 暫時不會在台灣推出在地原創節目。據 Netflix 統計,最多會員選擇電視(48%)收看節目,電腦次之(28%),手機倒數第二。Link

亞馬遜創辦人 Jeff Bezos 在最近一次訪談中,被問到對旗下串流影音平台 Amazon Prime Video 的看法。他說現在是電視的黃金年代

過去因為電影的通路(院線)較國際化,市場大,因此最好的製作人、導演,與演員都跑去做電影。電影明星比電視明星神氣。可是從 Youtube 開始,一直到現在的 Netflix、Amazon Prime Video、HBO Go、愛奇藝等,網路影音通路暴發,讓電視螢幕接觸的觀眾比電影更多。《紙牌屋》、《冰與火之歌》、《太陽的後裔》等電視劇,聲勢直追重量級院線電影。

而且這類「Netflix 電視」已經不是傳統的「帶狀」電視的概念。觀眾可以隨選(on-demand),自由決定觀賞時間,創作者也更自由。《紙牌屋》一季 13 集,超過《魔戒》3 部曲的總長度,給創作者更大的畫布揮灑。同時,網路影集可以針對不常去電影院的族群(例如平常累斃的網路媒體創辦人兼新手父母),拍攝更小眾、垂直領域的影片。

為何 Netflix 自製影片常有裸露鏡頭,或是限制級的劇情?例如台灣 Netflix 剛上架的《勁爆女子監獄》(Orange is the New Black)即以「充斥大量同性性愛鏡頭」聞名?因為他們針對的是小孩子都睡著後的深夜成人族群。過去電影院對這些人無力可施 —— 只有學生、文青與沒小孩的年輕夫妻才能半夜去電影院。但有了 Netflix 與身分認證機制,就可以盡情播放限制級影片了。

於是,網路影音(以 YouTube 為代表)與電視劇逐漸在 OTT(over-the-top)平台上合流,同時把電影吸進來。眾多導演、製作人、明星紛紛跳去拍電視。

這次 Netflix 在台灣落地,做兩個動作:上架三立的台灣電視劇,以及與台灣晶片廠合作發展電視晶片。我分兩頭說明。

上架台灣本地的電視劇,與我上次分析的「Netflix 獨播迪士尼影片」,是一體兩面的策略。簽下迪士尼是一種積極擴張策略,目的是用迪士尼影片強大的號召力,增加 Netflix 的訂戶。

提供本地電視劇則是一種「消極排除」策略,目的是抵消競爭對手價值,消弭訂戶的猶豫。當台灣觀眾說:『可是我有時還是想看中文劇啊!』Netflix 就可以宣稱:『我們也有中文內容,不用擔心長輩或是小朋友沒東西可看!』當然,Netflix 的中文劇選擇絕對沒有第四台多,就像我每天在電子報前言寫的笑話絕對不如「個人意見」精采;重點是弱項不要失分太多,強項贏就好了。

而 Netflix 請台灣晶片商製作符合 Netflix 規格的電視晶片,則可以比擬為蘋果為 iPhone 設計 A 系列 CPU 晶片。訂閱制的一個必然性是企業會極力掌控使用者的「全程」體驗(end-to-end experience)。因為訂閱制的回收期長,最害怕流失客戶。Netflix 已經掌握了面向觀眾端的介面,接著必須掌握內容的製作端與載體。Netflix 最重要的載體是電視。

以我家為例,一天要在 Netflix(Apple TV)與第四台之間切換三四次。早上是兒子看 Netflix 卡通。下班後,大人要切回第四台看新聞、體育。等到夜深人靜時,我再切回 Netflix 看《勁爆女子監獄》,喔我是說,看一些商業紀錄片。這個切換很瑣碎,對老人與小孩也不直覺。而且一旦 Apple TV 故障、遙控器沒電,Netflix 就可能失去我這個客戶。許多老電視無法播放 4K 或高動態範圍(dynamic range)影片,觀影體驗更差。

所以 Netflix 與晨星、瑞昱、聯發科等合作,是為了確保消費者買電視時,不但電視已經內建 Netflix app,而且在硬體上都能得到一致的觀影體驗。

台灣的影音創作者應該把握 Netflix 與愛奇藝落地的機會。一方面創作者不用再受限於電視台,另一方面 Netflix 的觀眾願意付錢買高品質內容,含金量比一般網路影片觀眾更高。只是創作者必須拿掉過去的框架,針對隨選的觀賞模式設計。三立電視長期自製內容,有能量可以掌握這個機會。另一個值得期待的製作公司是製作《動畫台灣史》的台灣吧