蘋果 iPhone 6S 發表會落幕不久。其中，有一條消息台灣媒體比較少報導，但十分重要。那就是蘋果推出了自己的分期付款方案「iPhone Upgrade Program」。
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根據這個方案，消費者只要最低月付 $32.41 美金（約 1,056 台幣），簽約 24 個月，就可以獲得最低階的空機 iPhone 6S。這還包含蘋果的兩年保固方案 AppleCare+。國外媒體計算，分期付款的總價正是空機加上 AppleCare+ 的原價，並沒有比較貴。
不只如此。當第一年結束，消費者還可以選擇「舊換新」，換下一代的 iPhone，所以叫做「Upgrade Program」。條件是消費者必須重簽一個 24 個月的分期付款約。換句話說，消費者可以年年換最新的 iPhone 空機，還加上原廠保固。
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乍看，這只是讓「月光族」更容易花錢。很多長輩可能就開罵了：『分期付款買 iPhone？怎麼不存好錢再買手機！』而且電信商早就提供分期付款了，有什麼特別？
但其實這方案是蘋果多年積累的成果。這策略不但將加深蘋果與顧客之間的關係，斬斷電信商這「第三者」的介入，更徹底的「抽象化」（abstract away）產品，將蘋果變得更像一種服務商。本策略對電信商、零售店面（如燦坤）、Android 手機陣營、Apple Watch，以及蘋果本身都有重要啟示。
以下我將分上下兩篇分析。下篇為會員限定。
不要第三者：電信商
蘋果是一個徹底的消費者公司（B2C）。鞏固消費者忠誠度是第一優先。然而大部分的 iPhone 是透過電信商綁約銷售；因此，手機賣出後，消費者主要面對的企業是中華電信或是 AT&T，而不是蘋果。
把最寶貴的對象交給別人照顧，當然讓人提心吊膽。萬一對方把消費者介紹跟三星相親怎麼辦？蘋果當然也不樂意。可是過去電信商勢力大，消費者要切換技術上不容易；而且蘋果在各地的直營系統也不夠多，無法越過電信商，直接服務消費者。
如今蘋果推出自己的分期付款，就是選擇直接掌握消費者。
消費者直接跟蘋果分期購買空機，就可以自由選擇電信商。在商業策略上蘋果採取「大宗商品化你的互補品」（commoditize your complement）。電信商是手機的互補品（complements），彼此缺一不可。因此對蘋果來說，最希望電信商之間激烈競爭，價格殺低，那麼蘋果就可以擷取最大的利潤。
如果互補品沒有競爭，就會反過來主導價值鏈，吃掉大部分利潤。比如說 IBM 當初獨家授權微軟製作作業程式，微軟就此主導了個人電腦最重要的價值。接著，微軟反過來把作業系統授權給眾多 PC 電腦商，讓 HP、Dell、Acer 等激烈競爭，拱手把利潤讓給微軟。
從 2007 年 iPhone 出生，8 年經營到現在，終於蘋果的號召力超越電信商。如今蘋果直接貸款給顧客，會進一步削弱電信商的影響力，將消費者牢牢握在手心。
但這只是最表面的好處。跟著一起被蘋果收歸的，是零售。
吃掉電信店、手機店與燦坤
消費者要辦分期付款，必然需要填資料、作信用查核。換句話說，原本擁擠的中華電信直營店或是遠傳直營店，很多客人現在都會改走進 Apple Store。
我在《面對智慧型手機吞噬，倖存者必須捨棄與加碼》曾分析過，今天街頭巷尾冒出這麼多中華電信與台灣大哥大直營店，是因為搭上了手機吞噬一切的浪潮。手機吞噬了筆電、相機、音響、GPS、時鐘、溫度計、計算機等，於是手機店就吞噬了光華商場、相機店、音響店與汽車雜貨店的生意。
此外，電信店提供手機分期付款，就是提供一種金融服務。因此不難想像電信店逐漸吃掉銀行的生意。更別說蘋果手中還有 Apple Pay 哩。看著中國支付寶、餘額寶的發展，以及小米近期的動作，就能預想蘋果能做的財務服務十分寬廣（當然，要台灣政府願意開放競爭）。
而且手機每兩三年要換新，還不時要換殼、加配件，或是更改方案，因此顧客會不斷的回流。難怪電信店不斷增加，直逼便利商店數。相反的，燦坤、全國電子卻步步萎縮。
而這只是開始。Apple Store 原本就已是美國零售業坪效第二，僅次於 Tiffany & Co. 珠寶店。Tiffany 的寶座能坐多久？Apple Watch 的推出，便直指奢侈品市場。今年蘋果也跟 Hermes 合作。當蘋果汽車推出時，Apple Store 的產品線將小至手錶，大至汽車。蘋果能賣的還有很多很多，看小米就知道 — 小米還賣體重計、除濕機跟電視哩。
我在《歡迎來到訂閱經濟時代》提到過，訂閱經濟的優勢之一便是容易擴張到全程（end-to-end）服務。當蘋果能夠完全掌握顧客，就能提供一系列產品，統包人的科技需求。
不過你可能會問：『咦，蘋果是賣產品的，不是訂閱服務啊？』
那你就把蘋果想簡單了。
繼續閱讀：蘋果推出分期付款，由賣產品轉為提供服務（下）（訂戶限定）
