50 家頂尖新創抓住的趨勢 — Y Combinator 2019 冬季團隊分析

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科技島讀的傳統之一，是討論矽谷知名新創加速器 Y Combinator 每年兩屆的畢業團隊。只是這傳統越來越費力，因為 Y Combinator 的畢業團隊越來越多。今年冬季班一共超過 200 個團隊畢業！

為了找出貫穿這 200+ 家團隊的特點，我根據 TechCrunch 的報導（1, 2），挑出具代表性的 50 家。被我剔除的團隊包含不有趣的、資料不足的、不適合台灣人的（如針對拉丁美洲或非洲的題目），以及資本需求太高的題目。

我將這 50 家依創新之處分門別類，讓各位能更好掌握。不論你是創業者、上班族、管理者或是學生，希望這些氣魄十足的初生之犢所擘劃的願景，都能帶給你一些刺激。

教育

教育是近兩年最火熱的創業題目。傳統教育飽受質疑，新機構與通路百花齊放。特別是在私人教育蓬勃的美國以及教育不普及的印度更是發展迅速。

• 程式設計集訓營（bootcamp）。這是最常見的新創類型，通常在 10~20 週之內教學生寫軟體 — Edyst（印度）
• 土木工程師集訓營 — Skill-lync（印度）
• 收入分潤制機構。業者付學生 1 萬美金，交換學生畢業後兩年收入的 15% — Modern Labor
• 為程式設計集訓營篩選學生的標準考試機構 —「線上教育的 GRE？」— Career Karma

除此之外，人資（HR）可說是教育的下游。也一直是熱門的創業領域。

• 讓應徵者邀請朋友寫推薦詞 — SearchLight
• 協助企業為每一位員工創造個人頁面，免得員工覺得自己只是一顆小螺絲釘 — Trestle

人工智慧

人工智慧包含數個小題目。

第一個是協助企業抗衡擁有資料的大型平台，如 Google。

• 集結眾多客戶的資料，大幅降低訓練模型所需的資料量，再把訓練好的模型分享給所有客戶 — Basilica
• 付費給醫生標籤（tag）醫學照片，用來訓練 AI 模型 — CentaurLabs

第二個是做到規模化的客製化。

• 自動生成試穿照：例如只要拍一張夾克的照片，就能自動生成不同尺寸與不同性別模特兒的試穿照 — Allure Systems
• 個人購物網站：只列出用戶指定的品牌、尺寸、價位的商品 — PerShop
• 客製化 AI 婚紗：根據用戶輸入的風格，系統不斷生成新的設計。下訂後 30 天內送婚紗到府 — COUTURME

圖：COUTURME

第三個是模式辨識（pattern recognition），也就是找到人眼看不到的異常。

• 用機器手臂測試 app 介面 — Team Mobot
• 協助企業檢測資訊來源的錯誤 — Datamode
• 協助企業質審查潛在生意夥伴的信用、交易紀錄、評價 — Middesk

第四個則是傳統的「機器人」，也就是實體的裝置。

• 新型態自動販賣機。消費者刷卡後可以打開門，慢慢瀏覽跟取用商品 — 接近旅館房間的「迷你酒吧」（mini bar） — Maitian.ai

訂閱制

訂閱制方興未艾。只要是長期、持續的需求，都有新創將之轉換為訂閱制的解決方案。包括：

• 協助小酒吧、劇院、書店等活動場地推出會員制，並可直接連結 PoS — Withfriends
• 小兒科醫師的 24 小時連線服務，適合擔憂的家長 — Blueberry Medical
• 「Podcast 界的 Netflix」，付月費聽到飽。將來得與 Spotify 競爭。 — Brew.com
• 「遊戲的 Netflix」，付月費可串流遊戲。將來得與 Stadia 競爭。— Vectordash
• 「中國租書界的 Netflix」。用戶可持有 3 本書，還書後可再借。未來將擴張到漫畫、雜誌 — Socrates Intelligence
• 針對醫師的付費垂直領域搜尋引擎，提供常見醫學問題的解答 — Lumos

圖：Lumos

金融

錢變成資訊後就可以程式化，創造新的服務。其中，加密貨幣又比法幣更容易程式化，因此更容易推出軟體產品。

• 針對室友分攤水電瓦斯的借記卡 — YSplit
• 讓一般人用拖放介面就能設計自己的程序交易，從加密貨幣開始 — Mudrex
• 支援高頻交易的加密貨幣衍生性商品交易所 — Globe

社群

這幾年社群創業比較沉寂。多半以垂直社群為主。

• 串連地方家長分享育兒心得與工具 — Allo
• 協助玩家在多人遊戲中找隊友的平台 — Rune
• 湊團團購，也就是美國的拼多多 — Friendshop

市集

市集（marketplace）歷久不衰。關鍵是一邊要集結需求，另一邊集結供給。

• 魔法風雲會卡片的交易 app — Mage
• 集結外燴、餐車以及活動主辦人的平台 — EatGeek
• 協助大樓管理員分派工作給水電工、裝修工的平台 — Latchel
• 隨選公司福利平台。員工可在內部系統中自選福利，包含健身房會員或 HBO 頻道訂閱 — Cherry
• 「家庭製作餐點的 Airbnb」，讓家庭煮夫也能對外銷售餐點（加州剛剛合法） — Shef
• 「電動車充電器的 Airbnb」 — AmpUp
• 兒童接送服務平台：全部駕駛是女生，85% 是媽媽，因為「媽媽信任媽媽」— VanGo

自動化工具

另一個歷久不衰的 B2B 創業主題，是把企業的流程自動化，省去重複的力。

• 提供創造 3D 影片的工具，包含「文字到 3D 影像」的轉換引擎。例如輸入「一個男人坐在沙發上」，就會自動產生「一個男人坐在沙發上」的 3D 畫面 — rct studio
• 發佈網紅廣告的平台，並用圖像與語音辨識來自動確認廣告成效 — BearBuzz
• 自動辨識文件（如薪資單）並轉成結構性資料，以自動化工作流程 — Docucharm
• 自動編排大學的選課與分配教室 — Coursedog
• 為新創擬定制式合約 — AXDRAFT

全程整合（抽象化）

全程整合或是抽象化（abstraction）指的是業者把複雜的工作「隱藏」到幕後，顧客只要把任務交給業者就好。業者收服務費，亦可透過規模來壓低成本。

• 東南亞虛擬倉儲與物流：顧客只需將貨物寄到業者地址，由業者負責管理、儲存、標籤、打包與運送 — AllSome
• 家具出租服務，一條龍包辦運送、搬運與保固 — CityFurnish（印度）
• 串接各航空公司 API，讓旅行社可以輕鬆加賣座位選擇、托運行李等額外商品 — Gordian Software
• 串接車內 Siri 或 Alexa，讓顧客在車內點餐，從「得來速」（drive-through）取餐 — Bensen

去中心化

今年區塊鏈的題目意外地少。不過有一家企圖雄大的新創，試圖達成電信的去中心化（不是靠區塊鏈）：

• 不需電信商的 Android 手機：透過用戶共享（Wifi）連線上網，達到去中心化、無監控、免費上網。由前 BitTorrent 創辦人與 Firechat 創辦人合作 — Volk Wireless

用共享網路的方式跳過電信商。圖：Volk Wireless

科技突破

最後，我選了一些「硬」科學的創業。這些團隊的優勢不是商業模式的改變，而是要達成科學上的突破。

• 男性避孕藥丸 — YourChoice
• 5 分鐘完成癌症病理檢驗 — Instapath
• 胚胎監測穿戴式裝置 — Modoo Technology
• 飛行摩托車，可收在一般車庫。從舊金山到 Mountain View 只要十分鐘 — Jetpack Aviation
• 小型衛星發射服務。由氣球先拉升到 35 km 高，再發射 — Loonify Space
• 電動飛機 — Heart Aerospace

結束！

如果你對這樣的討論有興趣，可以參考我分析 Y Combinator 2018 年夏季、2018 年冬季，以及 2017 年夏季畢業班的文章。最明顯的變化就是團隊一年比一年多。另外教育、人工智慧與訂閱制的題目與日俱增，反倒是區塊鏈在 Y Combinator 意外地冷清 — 或許是因為區塊鏈可以透過加密貨幣募資，不太需要加速器。

Y Combinator 早期投資的團隊如 Airbnb、Dropbox 等都陸續上市，這一批新創將會是 5~10 年後的上市公司生力軍。不論你在哪一個領域，應該都可以從中獲得一些新想法。